selección sexual I

no, no voy a hablar de sexo, o al menos no en la manera tradicional en la que se espera (?) que hable de sexo.
resulta que el otro día me entretenía leyendo yo un libro del genial Gould, evolucionista que planteó la teoría de que la evolución se producía a través de equilibrios puntuados, es decir, mediante saltos cualitativos abruptos en el tiempo y el espacio. ésta se oponía a los gradualistas que apoyaban la idea de una evolución gradual lenta a través de pequeños y acumulativos cambios cuantitativos.
otro día hablaré de esto (?) porque no viene al caso, puesto que estaba hablando de Gould y un libro casi de divulgación que se llama La sonrisa del flamenco.
me llamó la atención un capítulo dedicado a exponer la idea de Darwin acerca de la selección natural. uds saben que el señor charles expuso solamente la idea de que la evolución operaba por medio de la selección natural pero no puedo exponer exactamente cuáles eran las formas en que actuaba esta selección. pasarían años hasta que un buen monje dilucidara los mecanismos de la transmisión de la herencia y manifestara una de las herramientas por la cuál actúa la selección natural: la transmisión de la herencia genética. pero Darwin tuvo el talento de dilucidar, no bien el mecanismo de esa herencia, sino el contexto en donde operaba: la selección sexual.
la selección sexual opera en la naturaleza en aquellos organismos que se reproducen mediante la unión sexual y procreativa de un macho con una hembra.
de esta manera se combinan genéticamente para dar un ser que es totalmente nuevo. es decir, una combinación génetica totalmente nueva. hasta aquí biología básica de secundario.
bien, la selección sexual opera precisamente en que se "eligen" determinadas características fenotípicas (de apariencia) para que, por ahí con suerte, serán transmitidas a los descendientes. es decir, que tanto el macho como la hembra seleccionan a su partner sexual de acuerdo a determinadas características que se consideran deseables ser transmitidas a la siguiente generación. claro que esto es la (in)conciencia genética. Darwin supuso, con bastante acierto, que la selección natural operaba por medio de la selección sexual ya que los más exitosos en términos evolutivos serían aquellos capaces de generar más número de descendientes que conservaran en sí mismos las características que los hacían ser seleccionados tan positivamente.
hasta ahí va más o menos claro. la mayor parte de los animales desarrollan características visuales que los hacen más "atractivos". otros generan cantos o demostraciones de fuerza.
el tema aquí somos los seres humanos. animales como somos nos creemos exentos por ley divina de la acción de la selección natural. y sin embargo sigue operando. todo el tiempo. solo que no la vemos, o si la vemos, es muy imperceptible.
sin embargo continuamente hacemos uso de la selección sexual. pero a las características naturales exhibidas por nuestro fenotipo (faaaa decile eso a una chica: ¡qué buen fenotipo que tenés! la cachetada que te vas a llevar) le agregamos una característica que sólo nosotros poseemos: la cultura.
ahora el éxito de un fenotipo no se muestra por la cantidad de descendientes a su vez fértiles que tenga. no, nosotros no nos manejamos así. nuestro "éxito reproductivo" opera en otros espacios, aunque nunca escapará totalmente a la selección natural, sin embargo afecta la viabilidad a largo plazo de nuestra especie.
¿como?
imagínense que todos pudiéramos reproducirnos seleccionando un "macho" deseable. a la inversa, que todos pudiéramos reproducirnos seleccionando una "hembra" deseable. pongamos por caso a Brad Pitt (que es un tipo con el que me reproduciría gustosamente, sino fuera que soy tan calamitosamente lesbiana). imaginen que todas fuéramos fecundadas por ese tipo. millones de niños y niñas nacerían con esos rasgos. imaginen eso a lo largo del tiempo. rubios y rubias bien formados, lo que se dice unas divinuras.
imaginen que se explotara la capacidad reproductiva de una mujer como Angelina Jolie (para seguir con la parejita). saldrían millones de personas con características parecidas a las de ella.
sin embargo sólo tendrían la mitad de la dotación genética de alguno de ellos (otro pirópo que puede costearte un buen sopapo ¡qué linda dotación genética!). deberían pasar varias generaciones para que se estableciera ese genotipo.
imaginen un mundo, ahora, lleno de brads y angelinas.
¿lo imaginan? bien, esperen hasta mañana que les cuento que tiene que ver esto en como somos y en lo bueno que está que opere otra arma de la selección natural.