to believe

Las investigaciones sobre cazadores-recolectores del Sur del continente americano han estado orientadas a comprender las esferas de la movilidad, la subsistencia y la tecnología desde marcos teóricos derivados de la ecología evolutiva, utilizando modelos forager-collector y de aprovisionamiento óptimo basados sobre la premisa de que el sujeto humano toma decisiones racionales con el objeto de minimizar costos y maximizar beneficios (por ejemplo, Orquera y Piana 1999b, Borrero 1989, 1989/1990, etc.). Basados en la Teoría de la Predación Óptima, están orientados a medir la adecuación de las poblaciones a su medio ambiente, considerando como meta principal la maximización del beneficio y la minimización del costo. Estos modelos asumen que: 1) se debe focalizar en la conducta de los individuos tomando decisiones acerca de 2) el rango de opciones disponibles de comportamientos que 3) que puedan ser medidas de alguna manera (obtención de kilocalorías, por ej.) para poder evaluar cada una de estas opciones en términos de costo y beneficio y que 4) estén dentro de un conjuntos de obligaciones a cumplir (Kelly, 1995). Ninguno de estos modelos, usado correctamente, presupone que los individuos o las poblaciones asumen que maximizan el beneficio, sino que simplemente tenderían hacia él. Sin embargo, la mayoría de estos modelos miden sólo beneficios de retorno en términos de calorías, es decir que la eficiencia forragera se mide en tiempo de obtención por unidad de energía obtenida. Muchas veces la maximización y por ende la adecuación de un individuo debe medirse de acuerdo a los propósitos social y simbólicamente establecidos y no solamente a la obtención de energía. En la mayoría de las sociedades cazadoras recolectoras etnográficas estudiadas utilizando estos modelos, la adquisición de recursos es sólo una parte de los objetivos diarios. Los cazadores recolectores pueden no utilizar esos recursos solo como un input de energía en términos de kilocalorías, sino que esos recursos pueden estar destinados a obtener otros bienes socialmente más valorados.
Los factores sociales, ideológicos y simbólicos han sido tomados en cuenta a la hora de interpretar los modelos provenientes de las teorías económicas (Kelly, 1995). Como se menciona arriba, las decisiones de los actores pueden ser vistas como maximizando diferentes opciones, algunas de ellas pueden ser el prestigio o el aumento del status social, aunque para su consecución deba gastarse más energía y en un cálculo simplista que mida solo costo beneficio estas pueden no ser vistas decisiones adaptativamente eficientes. Estas opciones, el prestigio o el status, no pueden ser medidas en términos de energía obtenida o costo de búsqueda, por lo tanto al aplicar estos modelos diseñados para tiempos ecológicos en contextos arqueológicos puede ser más útil emplearnos como marcos de referencia.

(I should believe in this, but I don't.)